Daniel Kemish & Friends

(UK)

A América profunda não existe só na América. Existe em qualquer lugar onde um homem pegue numa guitarra, olhe para o horizonte com a resignação dos que perderam muito e a teimosia dos que continuam à mesma, e decida pôr isso numa canção. Existe em Nashville, em Bakersfield, nos campos de algodão do Mississippi, mas existe também, de forma mais improvável e por isso mais interessante, numa infância passada em Portugal, num rapaz britânico que cresceu entre o Atlântico e o Alentejo e ficou para sempre convencido de que nasceu no continente errado.

Daniel Kemish nasceu no Reino Unido, mas foi em Portugal que cresceu e essa dupla pertença moldou nele algo que os americanos genuínos raramente conseguem: a distância necessária para ver a tradição com clareza, sem a pressão de ter de a defender ou de a trair. Começou a tocar em bares e clubes britânicos em 2006, a tocar canções de outros, à procura da sua voz. Em 2011, decidiu que era tempo de ter algo próprio para dizer. Tinha histórias acumuladas de estradas percorridas, de noites em países sem nome na memória, de pessoas encontradas e deixadas para trás.

A música de Daniel Kemish é americana no sentido mais nobre do termo. Aquele que precede a moda e sobrevive a ela. Blues, country, folk alternativo, tudo passado pelo filtro de alguém que conhece a tradição porque a amou antes de a estudar.

O álbum de estreia Fools & Money, gravado nos legendários estúdios Ocean Way em Nashville, onde Bob Dylan, Elvis Costello e REM já tinham gravado, foi lançado em 2016 e estabeleceu de imediato as coordenadas: voz de barítono rascante, letras observacionais e sombrias, country filtrado pela sensibilidade Outlaw dos anos 70. As influências são claras e declaradas. Bob Dylan, Johnny Cash, Waylon Jennings, Bob Seger. Mas o que Daniel Kemish faz com elas é seu: não imitação, mas linhagem. O segundo álbum, Under The Same Sky, foi escrito em isolamento radical, num refúgio nas montanhas austríacas sem eletricidade, sem água corrente, sem telefone, aquecido apenas por uma salamandra e pela urgência de criar. Em 2023, Hard Times, gravado inteiramente em fita analógica nos estúdios Welcome to 1979 em Nashville, misturado ao vivo sem computador, cortado diretamente para vinil em lacas analógicas, chegou como afirmação de princípios: que a honestidade do som importa tanto quanto a honestidade das palavras.

Daniel Kemish construiu grande parte da sua reputação a solo. Apenas ele, a guitarra e a sala. Mas ao longo dos anos foi reunindo músicos de confiança para os momentos em que as canções pediam mais do que uma voz e seis cordas. Os Friends que o acompanham no MED não são decoração: são a extensão natural de um som que cresce quando partilhado.